Ученые давно заметили, что, когда человек находится на природе или даже просто смотрит на растения, чувствует себя лучше. Например, в эксперименте корейских и японских ученых участникам предложили пересадить цветок и выполнить задание на компьютере. Когда респонденты могли «покопаться в земле», давление у них было ниже примерно на треть по сравнению со временем, пока они смотрели в экран. Кроме того, у них слабее активировалась симпатическая нервная система и, по их заявлениям, они чувствовали себя более расслабленными, ощущали комфорт. Причем достаточно находиться в комнате с растениями около 20 минут, чтобы это произвело позитивный эффект на ментальное и физическое состояние человека.
Исследования также показывают, что если из окна больничной палаты видны деревья, то пациенты выписываются на день раньше и просят меньшие дозы обезболивающих, чем те, кто может смотреть только на стену соседнего здания. Вероятно, так происходит, потому что наблюдение за природой активирует пассивную сеть работы мозга, которая отвечает за расслабление, а значит, снижает уровень стресса. Кроме того, есть данные о том, что это уменьшает активность в одной из областей префронтальной коры, связанной с руминациями. Так называют зацикливание на негативных мыслях. Оно часто сопровождает психические расстройства, например депрессию.
