23 февраля в Германии должны пройти выборы в парламент. Судя по данным опросов, наиболее высокие шансы одержать победу у Христианско-демократического и Христианско-социального союза (ХДС/ХСС). Это значит, что 69-летний лидер фракции Фридрих Мерц может стать следующим канцлером ФРГ, сменив непопулярного Шольца, который возглавляет Социал-демократическую партию.
Мерц известен тем, что возглавлял фракцию ХДС/ХСС с 2000 по 2002 год, но был смещен политическим конкурентом Ангелой Меркель (с 2000 по 2018 год занимавшей пост лидера ХДС) и ушел из политики в 2009 году, чтобы «выделить себе время на размышления».
Размышления Мерца продолжались на протяжении 11 лет, в течение которых он заработал себе статус мультимиллионера, занимая посты в наблюдательных советах коммерческих организаций и специализируясь на финансах и корпоративном праве.
Однако Мерца никогда не покидали политические амбиции. Политик объявил о намерении участвовать в выборах на пост лидера ХДС всего через несколько часов после того, как Меркель объявила об отставке в 2018 году. Успеха он добился только с третьей попытки в 2021 году.
Специалист по квантовой химии из коммунистической Восточной Германии Меркель и самоуверенный юрист из Западной Мерц никогда не сходились во взглядах, пишет BBC. Противоречия во многом носили идеологический характер: если взгляды Меркель склонялись в левую часть политического спектра, то Мерц занимал консервативные позиции. Возможно, на фоне роста популярности правых настроений в Европе и США время Мерца наконец пришло.
Мерц позиционирует себя как смелого реформатора, который с опорой на бизнес сможет вытащить Германию из экономического упадка. Но не станут ли его правые взгляды помехой на этом пути? Уже сейчас ясно, что ему придется лавировать и идти на компромиссы.
