Вирусы-вымогатели — это вредоносные программы, которые через различные уязвимости блокируют или шифруют доступ пользователей к данным на ПК, мобильных устройствах или в сетевых хранилищах NAS. Чтобы пользователь смог разблокировать зараженный файл, ему необходимо заплатить вымогателям. При этом обратный путь до злоумышленников, как правило, сложно отследить — выкуп нужно перевести на криптокошелек.
Вирусы-вымогатели — как скам-проекты, дарксторы и хакерские атаки — составляют большую часть преступлений, основанных на операциях с криптовалютами. По оценкам экспертов, в 2023 году вирусы-вымогатели нанесли ущерб в $1 млрд, тогда как в 2022-м ущерб составлял $500 млн.
Чаще всего жертвами вымогателей становятся компании, которые относятся к среднему и крупному бизнесу, а также государственные организации. Впрочем, иногда достается и частным лицам.