Бани и сауны использовались на протяжении тысячелетий, но их влияние на здоровье начали изучать лишь в последние несколько лет. Исследователи выяснили, что парилки позволяют улучшить самочувствие и даже избавиться от симптомов некоторых заболеваний. Однако они показаны не всем, а при посещении саун требуется соблюдать ряд ограничений.
Независимо от того, как топится сауна и какой в ней уровень влажности, воздействие на организм примерно одинаковое. При посещении сауны у человека учащается сердцебиение и расширяются кровеносные сосуды. При этом возникает сильное потоотделение, поскольку тело пытается сохранить нормальную температуру. Это увеличивает кровообращение аналогично упражнениям с низкой или умеренной нагрузкой в зависимости от продолжительности посещения. Частота пульса в парилке может достигать 100–150 ударов в минуту. Такое воздействие дает ряд полезных эффектов.