Ученые выяснили, что нейроны — не единственные клетки мозга, ответственные за мышление. Глиальные клетки, раньше считавшиеся вспомогательными, играют важную роль, а нарушения в их работе вызывают ряд заболеваний — от аутизма до шизофрении
Большинство людей (если, конечно, они вообще задумываются над этим), вероятно, считают, что за мышление отвечает огромная сеть особых электрически возбудимых клеток под названием «нейроны» в верхней половине черепа. В принципе это действительно так: 86 млрд нейронов человеческого мозга выполняют основную часть когнитивной деятельности. Но не всю.
Связи между нейронами поддерживают три другие разновидности клеток — микроглия, олигодендроциты и астроциты. Все вместе они называются глиальными клетками (сокращенно «нейроглия», в переводе с греческого neuron — нерв, glia — клей). До недавнего времени неврология не уделяла большого внимания этим клеткам. Но теперь ситуация изменилась. Нейроглия теперь стала популярным объектом исследований. Их результаты говорят о том, что эти клетки не просто «клей».
