Карьерный путь Пэта Гелсингера типичным не назовешь. Он родился в семье фермеров в Пенсильвании, в 16 лет сдал экзамен, который позволил ему пропустить последний класс школы и поступить в Технический институт Линкольна. Уже в 18 лет он начал работать в Intel, где он создал процессор, написал книгу и получил несколько патентов. В 32 года он стал вице-президентом компании — в Intel никто до него не добирался до этой должности так рано.
Но именно в тот момент Гелсингер почувствовал, что в его жизни не все в порядке. На протяжении нескольких лет он совмещал работу на полной ставке с учебой (Гелсингер окончил бакалавриат Университета Санта-Клары и магистратуру Стэнфорда) и заботой о семье — у него и его жены Линды родился первый ребенок. Гелсингер «горел» работой, проводил все меньше времени дома и, воспитанный в глубоко религиозной семье, чувствовал, что его жизнь все меньше соответствует его идеалам.
«Твоя работа и твое эго находятся в полной гармонии друг с другом, — вспоминал он тот период. — Работай больше, усерднее, ты же хочешь быть успешным, ты же хочешь получить повышение и зарабатывать больше денег. Приоритеты выглядят на этом этапе так: работа, семья, Бог. И работа пожирает все». Конфликтов в семье становилось все больше, и Гелсингер понял, что его трудоголизм может разрушить его счастье. Чтобы исправить ситуацию, он с женой придумал особую систему тайм-менеджмента.