Кенийская система платежей M-Pesa появилась на рынке, который Visa и Mastercard сочли неинтересным. Объемы платежей через сервис, которым можно пользоваться с допотопных мобильников, ежегодно увеличиваются в полтора раза
Платежная система M-Pesa родилась из бедности и криминала. В начале 2000-х ведущий мобильный оператор Кении Safaricom обратил внимание, что жители страны используют минуты телефонных разговоров в качестве своеобразной валюты — переводят родственникам, оплачивают покупки, берут в долг. Это было намного удобнее и безопаснее, чем использовать наличные. Торговцы по всей стране делали так: вечером шли к агентам мобильного оператора и клали всю выручку на счет телефона, а утром возвращались, чтобы перевести минуты обратно в наличные. Это позволяло защитить свои деньги от кражи.
Safaricom решил упростить эту операцию и запустил в меню телефона возможность перевода денег через СМС. В течение нескольких лет M-Pesa превратилась в финансовый сервис, через который можно брать кредиты и размещать депозиты, оплачивать товары в магазинах и счета. В отличие от европейских и американских финтех-сервисов африканский с самого начала работал не на смартфонах, а на самых дешевых мобильниках, ведь только эти аппараты до недавнего времени могли позволить себе миллионы африканцев. Спустя 15 лет после запуска M-Pesa достигла уровня в 51 млн пользователей и распространилась во всему континенту от Египта до ЮАР. Ежегодные транзакции через систему составляют $314 млрд.
