В каждом из семи эмиратов ОАЭ действует как минимум одна free zone («свободная зона»). Поскольку с юридической точки зрения у free zones есть ряд особенностей, их выделяют в отдельную категорию. Всю остальную территорию страны называют mainland («основная территория»).
В основе правовой системы mainland лежат федеральные законы ОАЭ, которые во многом опираются на принципы шариата. В некоторых эмиратах, в частности Дубае и Абу-Даби, действуют также локальные законы. Они регулируют, например, семейные и наследственные отношения иностранцев-немусульман. Их нормы могут существенно отличаться от федеральных законов.
На сегодня в ОАЭ действует более 40 free zones. В них созданы благоприятные правовые и экономические условия для иностранцев, способствующие притоку инвестиций. Как правило, каждая free zone разработана для ведения какого-то определенного вида бизнеса. Однако некоторые из них, например DIFC (Dubai International Financial Centre) и ADGM (Abu Dhabi Global Market), предоставляют и другие преимущества.
Рассмотрим преимущества зон подробнее на примере налогов, работы банковской системы и способов защиты капитала.
