Посмотрим на продолжительность жизни трех разных животных. Мышь живет три года. Летучая мышь — около 40 лет. Понятно, что они из разных отрядов и их названия в русском языке случайно оказались похожими. Но есть существо, которое очень похоже на мышь, тоже грызун, однако живет столько же, сколько и летучие мыши, — голый землекоп.
В природе он обитает в Африке. Насколько я знаю, это единственное голое наземное млекопитающее, кроме человека. Землекопы — единственные эусоциальные млекопитающие, то есть они не могут жить по отдельности, только группами. Во главе сообщества — царица, только она и ее пара мужей могут размножаться, а все остальные животные — обслуживающий персонал: рабочие-строители, фуражиры, которые находят еду, няньки, бойцы, защищающие колонию от змей и землекопов из других групп, так как они часто воюют друг с другом.
Такая социальная организация дает им колоссальное преимущество. У правящей четы вообще нет никаких проблем: пить им не надо, их кормят, защищают, помогают им размножаться и нянчиться с потомством. И это позволило им жить долго. Но самое главное — то, что смертность голых землекопов не зависит от возраста, как бывает у людей, например. Получается, они сумели отключить себе программу старения. А можем ли мы сделать так же?
