«Друзья, семья и глупцы»: история фонда, вырастившего Reddit и Airbnb

Инвестиции Статьи РБК

За 16 лет существования Y Combinator стал отправной точкой для более чем 3 тыс. стартапов. Среди них Reddit, Airbnb, Twitch, Dropbox и другие. «РБК Инвестиции» разбирались, как акселератору удалось поставить успех на поток

Венчурный фонд и акселератор Y Combinator (YC) появился в марте 2005 года в Кембридже, штат Массачусетс. Основатели — друзья Пол Грэм, Роберт Моррис, Джессика Ливингстон и Тревор Блэквелл.

В 2012-м, в седьмую годовщину основания акселератора, Грэм вспоминал о том, как приятели решились на авантюру. «Мы с Джессикой шли домой после ужина в ресторане на Гарвард-сквер. Она на тот момент работала в банке, но работа ей не нравилась, и она собеседовалась на позицию директора по маркетингу одного из бостонских венчурных фондов», — ностальгировал Грэм.

Сам он тоже уже какое-то время подумывал об инвестициях — правда, ангельских. «А еще я очень хотел снова поработать вместе с Моррисом и Блэквеллом. Пока мы шли домой, идея появилась сама по себе: мы создадим собственный фонд, на который сможет работать Джессика», — объясняет Пол Грэм. В 1995 году вместе с Робертом Моррисом он основал платформу Viaweb, позволяющую пользователям конструировать собственные интернет-магазины. Летом 1998 года основатели продали Viaweb компании Yahoo! за 455 тыс. акций, стоивших тогда $49,6 млн. Помимо успешной продажи компании Моррис также известен как разработчик первого в истории компьютерного «червя» — вредоносной программы.