О случайных знакомствах
Стив Балмер учился в Гарварде, когда ему посчастливилось познакомиться с Биллом Гейтсом. «Это было забавно, потому что человек, познакомивший нас, сказал мне: «Вы оба очень странные и энергичные парни. Вам стоит пообщаться». Они действительно быстро нашли общий язык и подружились.
Спустя несколько лет Гейтс позвал Балмера в свою небольшую фирму, занимавшуюся разработкой ПО. Балмер, который в то время учился в Стэнфордской бизнес-школе, принял предложение друга и решил бросить учебу. Так он стал 30-м сотрудником Microsoft. Знакомые и родители отнеслись к его решению со скепсисом. «Отец спросил меня: «Что за чертовщина это ваше программное обеспечение?» — вспоминает Балмер. — Затем мама добавила, что не понимает, кому вообще может понадобиться компьютер… Они поинтересовались, вернусь ли я в бизнес-школу, если дело прогорит. Я ответил, что обязательно продолжу учебу, и никогда больше не возвращался в университет».
В Microsoft Балмер получил должность ассистента Гейтса, а также 10% акций компании: «Я был ассистентом Билла, то есть делал все подряд. Я наладил работу бухгалтерии… Я выполнял функции HR-отдела, я всех нанимал». Сам Гейтс признавался, что именно Балмер научил его делегировать полномочия и организовывать сильные команды.
