Материал раздела Основной
Так называемые «естественные эксперименты», к которым в том числе относят события, разлучающие связанных друг с другом людей, всегда вызывали живой интерес в научных кругах. Разделение Германии после Второй мировой войны и ее последующее объединение можно рассматривать как подобный эксперимент, как если бы двух близнецов усыновили разные семьи. Ученые Немецкого центра экономических исследований обратили внимание на взаимосвязь политики и поведенческих паттернов, а также на их влияние на отношение к работе. Результаты исследования были опубликованы накануне тридцатой годовщины объединения Германии.
К моменту воссоединения страны в 1990 году молодые мамы в Германской Демократической Республике (восточные земли) и в Федеративной Республике Германия (западные земли) жили совершенно по-разному. Средняя продолжительность жизни и доходы в Восточной Германии были значительно ниже, однако коммунизм сгладил гендерный разрыв на рынке труда. Благодаря государственной политике и партийной идеологии работающих матерей было практически столько же, сколько работающих отцов, причем большинство женщин работали на полную ставку. На западе же государство и церковь призывали молодых мам оставаться дома: среди них доля работающих составляла менее 50%, и в большинстве случаев речь шла о неполном рабочем дне.