Дом, который построил Билл: зачем Microsoft возводит жилье в Сиэтле
В январе 2019 года Microsoft объявила, что собирается потратить $500 млн на борьбу с жилищным кризисом в Сиэтле. Во время презентации, напоминавшей запуск очередного продукта корпорации, президент компании Брэд Смит привел статистику, согласно которой экономический бум стал причиной нехватки дешевого жилья: те, чей доход не соответствовал уровню зарплат в Microsoft, не могли позволить себе арендовать или купить недвижимость по существующим ценам. Компания, оценочная стоимость которой составляла на тот момент $800 млрд, решила исправить ситуацию. «Уже 40 лет Microsoft процветает благодаря поддержке местного сообщества, ― заявил Смит. ― Теперь мы сами хотим, поддержать его». Поддержать людей компания решила с помощью инвестиций в строительство.
Год спустя Apple, Facebook и Google последовали примеру Microsoft и заявили о планах заняться той же проблемой в агломерации Сан-Франциско. Представленные проекты были лишены каких-либо подробностей и конкретики. Критики сочли этот шаг лишь пиар-ходом, который отвлек бы внимание от того факта, что именно благодаря ИT-компаниям жизнь в регионе сильно подорожала.
Возможно, корпорации все же подошли к задаче ответственно, но добрых намерений и осторожного подхода к инвестированию недостаточно, чтобы решить сложные проблемы, копившиеся десятилетиями. «Не надо думать, что эти инициативы приведут к значительным изменениям, ― отмечает Дженни Шутц, сотрудник исследовательского Брукингского института, изучающий вопросы жилищной политики. ― Масштаб проблемы слишком велик».
15 января 2020 года Microsoft, которая теперь стоит более $1,2 трлн, заявила, что собирается предоставить еще $250 млн организации Washington State Housing Finance Commission, занимающейся программами доступного жилья, и рассказала о еще нескольких новых проектах и грантах. Компания собирается отремонтировать и построить более 6 700 домов и потратить на это около половины заявленных $750 млн. При этом даже сама Microsoft признает, что хотела бы ускорить процесс. «Это замечательные планы, но нам очень бы хотелось, чтобы их реализация не затягивалась надолго», ― отметила Джейн Брум, старший директор благотворительной программы Microsoft Philanthropies.