Однажды на глаза Александру Барре попалось то, что он никак не ожидал увидеть через 12 лет после падения Берлинской стены, — на его друге были ботинки, которые тут же напомнили мужчине о его детстве в Восточной Германии. Тогда он подумал, что было бы неплохо возобновить производство чего-то подобного — наверняка такие модели приглянулись бы городским хипстерам.
Барре, который никогда не работал в обувном бизнесе, решил обратиться за советом к знакомому 80-летнему сапожнику, успевшему поработать с немецкими компаниями Puma и Adidas.
«Если бы ты только представлял, во что ввязываешься, — сказал ему пожилой мужчина. — У тебя точно ничего не выйдет!»
Но Барре все же включился в игру. Ему сопутствовали немного наивный энтузиазм и легкое чувство трепета, которое испытывают все начинающие предприниматели, когда встречают предостерегающих их родителей, партнеров, друзей или маститых предпринимателей. Многих таких бизнесменов, если не абсолютное большинство, ждет финансовый крах. Но некоторые выживают и с радостью рассказывают историю своего бизнеса, который пусть и после многочисленных падений, но все же стал успешным.
Барре успел повоевать с поставщиками, которые не очень-то справлялись со своими обязанностями (продавали ему обувные материалы сомнительного происхождения), с ненадежными партнерами и даже однажды столкнулся с ограблением магазина.
«Мы абсолютно ничего не знали об этом бизнесе, — говорит он. — На протяжении десяти лет каждый раз, когда я пытался глотнуть воздуха, то набирал полный рот воды — потому что мы просто тонули».